В новогоднюю ночь Олегу Георгиевичу Соловцу предстояло получить медаль «За доблесть в службе» на теплоходе, арендованном ГУВД для проведения пира. В числе приглашенных обязаны были находиться знаменитый бизнесмен, банкир Кирильчук, и заместитель министра МВД. Это и прослужило для террористов предлогом завладеть теплоход. Удерживая заложников, грозя заместителю министра, они желали заставить Кирильчука перевести двадцать миллионов долларов в банк на Каймановых островах. Праздник обернулся трагедией.